Photo : La merveille d’Ayoub El Kaabi, le But du Jour face à la Zambie, au Complexe sportif Prince Moulay Abdellah, ce lundi 29 décembre
La phase de groupes de la CAN 2025 a livré une soirée décisive, ce lundi 29 décembre, avec la troisième et dernière journée du groupe A disputée simultanément à 20h00. Deux affiches à fort enjeu, au stade Mohamed V et au Complexe sportif Prince Moulay Abdellah, ont scellé le sort des qualifiés pour la suite de la compétition. Au Complexe sportif Prince Moulay Abdellah, le Maroc n’a pas tremblé. Pays hôte du tournoi, les Lions de l’Atlas abordaient cette ultime journée en position idéale, leaders du groupe avec quatre points. Un simple résultat positif suffisait pour valider le billet pour les huitièmes de finale et conforter un statut de favori assumé devant leur public. Mission accomplie.
Le souvenir du Bénin
Face à une Zambie dépassée, qui ne comptait que deux points avant le coup d’envoi, le Maroc s’est imposé avec autorité (2-0). Après la fébrilité affichée lors de la rencontre précédente face au Mali, les hommes de Walid Regragui ont retrouvé leur dynamique conquérante et, surtout, offert un visage rassurant. Cette victoire convaincante permet aux Lions de l’Atlas de s’emparer définitivement de la tête du groupe A et d’aborder la phase à élimination directe avec confiance. La suite s’annonce toutefois à manier avec prudence. En huitièmes de finale, le Maroc devrait affronter un troisième issu des groupes C, D ou E, un adversaire a priori abordable. Mais l’histoire récente invite à la vigilance. Le souvenir du Bénin, tombeur surprise des Lions de l’Atlas en CAN 2019, reste encore vif.
Un duel aux allures de revanche
Justement, les Guépards (3 points) croisent le fer avec le Sénégal (4 points), demain mardi 30 décembre, à Tanger, dans un duel aux allures de revanche que le public marocain suivra avec attention. Dans l’autre rencontre du groupe A, disputée au stade Mohamed V, les Comores et le Mali se sont neutralisés (0-0). Un match fermé, sans but, mais lourd de conséquences. Les Aigles maliens, qui comptaient deux points avant cette rencontre, ont assuré l’essentiel en décrochant ce nul synonyme de qualification pour les huitièmes de finale. Aidés par la victoire marocaine un peu plus tôt contre la Zambie, les maliens conservent ainsi leur deuxième place du groupe. La phase de groupes s’achève donc sur une note positive pour le pays hôte. Le Maroc avance avec ambition et sérénité, tandis que le Mali poursuit son aventure. Place désormais aux matches à élimination directe, là où la vérité du terrain ne pardonne plus.
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