Médecine traditionnelle : De l’héritage ancestral au cadre légal, la CEDEAO franchit un cap historique

Photo : Les participants et les autorités régionales en famille, à Cotonou, vendredi 23 janvier

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L’Organisation Ouest Africaine de la Santé (OOAS) a franchi une étape majeure vers l’intégration structurée de la médecine traditionnelle dans les systèmes de santé ouest-africains. Réunis du mercredi 21 au vendredi 23 janvier, à Cotonou, dans la capitale économique béninoise, experts, décideurs et praticiens ont validé les « Orientations régionales pour la régulation et la promotion de la Médecine Traditionnelle dans les États membres de la CEDEAO », un référentiel harmonisé appelé à faire date. Autour de la table : représentants des ministères de la Santé, universitaires, instituts de recherche, praticiens de la médecine traditionnelle, partenaires techniques et experts régionaux. Objectif commun : doter la région d’un cadre normatif partagé, capable d’encadrer les pratiques, de garantir la sécurité des patients et de valoriser un pan essentiel de l’offre de soins en Afrique de l’Ouest.

Une médecine ancrée dans les réalités sociales

Les participants ont unanimement souligné le rôle central de la médecine traditionnelle dans l’accès aux soins. Pour des millions de personnes, elle constitue souvent le premier recours, en raison de sa proximité, de son coût abordable et de la confiance culturelle qu’elle inspire. Mais cette place stratégique appelle, selon les experts, un encadrement rigoureux. Les discussions ont ainsi mis l’accent sur la nécessité de fonder la pratique sur des critères de qualité, de sécurité, de réglementation claire et de données probantes, afin de maximiser son apport à la Couverture Sanitaire Universelle (CSU). Cette dynamique s’inscrit dans une cohérence internationale et continentale, en phase avec la Stratégie mondiale de l’OMS pour la Médecine Traditionnelle 2025–2034, l’Agenda 2063 de l’Union Africaine et la Politique régionale de santé de la CEDEAO.

Vers une reconnaissance assumée d’une médecine africaine moderne

Le Directeur général de l’OOAS a plaidé pour une vision décomplexée et évolutive de la médecine africaine. Dr Melchior Athanase Joël Codjovi Aïssi a appelé à reconnaître pleinement la valeur des savoirs endogènes, tout en encourageant l’innovation scientifique et la complémentarité avec la médecine conventionnelle. Il n’est pas allé par quatre chemins pour rappeler que la CEDEAO a confié à l’OOAS le mandat d’harmoniser les pratiques, de renforcer les cadres réglementaires et de promouvoir une intégration effective de la médecine traditionnelle dans les politiques nationales de santé, au bénéfice direct des populations.

Le président de la Sierra Leone en exercice de la CEDEAO, Julius Maada Bio, représenté par Dr Brima Osaio Kamara, a salué l’esprit de collaboration entre les États membres. Le sierra-leonais a réitéré l’engagement de son pays à soutenir l’adoption et l’intégration structurée de la médecine traditionnelle dans les systèmes nationaux de santé, dans le respect des standards internationaux de bonnes pratiques.

Une feuille de route pour passer à l’action

Au terme des travaux, les participants ont adopté une feuille de route régionale. Celle-ci prévoit :

• la finalisation du document d’orientations régionales ;
• l’élaboration d’une Directive communautaire ;
• sa soumission à l’Assemblée des ministres de la Santé de la CEDEAO pour adoption ;
• puis son appropriation et sa mise en œuvre harmonisée dans les États membres.

Un mécanisme régional de suivi-évaluation accompagnera ce processus afin de mesurer les progrès et d’assurer la cohérence des réformes engagées. Avec cette avancée, l’Afrique de l’Ouest franchit un cap historique et pose les bases d’une reconnaissance institutionnelle plus forte de la médecine traditionnelle, appelée à devenir un pilier complémentaire, régulé et valorisé des systèmes de santé de la région.