Photo : Sur une route près de Cap Town
Le phénomène a pris les habitants par surprise, même dans une ville connue pour les vents puissants qu’elle subit. Ce dimanche 7 avril, la ville du Cap, en Afrique du Sud, et ses alentours ont été le théâtre de rafales extrêmement violentes, au point qu’elles ont causé des dégâts importants. Selon le journal local Sunday Times, des vents d’au moins 90 km/h ont projeté un camion poids lourd en bas d’un viaduc, à l’entrée du tunnel Huguenot, axe routier majeur de la province du Cap-Occidental. Le conducteur du véhicule est sain et sauf, ont précisé les autorités. Des images impressionnantes publiées sur les réseaux montrent d’autres véhicules propulsés hors de la route, ainsi que des dommages importants faits aux habitations et aux arbres.
Dépression météorologique froide… « cut-off lows »
Dans un message vidéo partagé sur X (ex-Twitter), le Premier ministre de la province du Cap-Occidental Alan Winde a prévenu que ces vents puissants pourraient être suivis de fortes pluies et de possibles feux de forêts. Des incendies sont déjà en cours dans la région et plusieurs écoles ont été fermées. Durant le printemps et l’été de l’hémisphère sud, soit de septembre à mars, Le Cap est souvent balayé par un vent sec particulièrement puissant, surnommé « Cape Doctor » du fait de sa capacité à purifier la ville de la pollution. Un phénomène qui peut gagner en intensité et en humidité lorsqu’il s’accompagne d’une dépression météorologique froide appelée « cut-off lows ». « Le ’cut-off low’ est synonyme d’inondations, de vents destructeurs, de puissants orages et parfois de neige, selon la saison. Ce phénomène se produit surtout durant l’automne et le printemps, le plus souvent en avril. », expliquait à ce propos le site d’information et journal sud-africain Daily Maverick, il y a quelques jours.
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