Photo : L’entraîneur champion d’Afrique 2025, heureux du jour, Pape Thiaw, ici au Maroc, dimanche 18 janvier
À 45 ans, Pape Thiaw célèbre, ce jeudi 5 février, un double héritage sportif remarquable, aussi bien comme ancien international sénégalais que comme l’un des artisans les plus brillants de l’histoire récente du football national. Né le 5 février 1981, Thiaw s’est forgé une carrière de joueur au maillot des Lions de la Teranga, où il portait le dossard 18 avec fierté. Figure offensive du Sénégal au début des années 2000, il fut notamment finaliste de la Coupe d’Afrique des Nations 2002, où les Lions s’inclinèrent de justesse, avant de briller sur la scène mondiale.
La même année, Thiaw et ses coéquipiers franchirent pour la première fois un cap historique en atteignant les quarts de finale de la Coupe du Monde 2002, une performance qui électrisa tout un pays et inscrit durablement leur nom dans les annales du football africain.
Tacticien visionnaire
Mais c’est en tant qu’entraîneur que Pape Thiaw semble aujourd’hui écrire les pages les plus glorieuses de sa carrière. Après avoir pris les rênes de la sélection nationale en 2024, il a rapidement imposé sa vision offensive et rigoureuse du jeu, conduisant le Sénégal à des succès majeurs sur le continent. Sous sa direction, les Lions ont remporté le Championnat d’Afrique des Nations (CHAN) 2022, une première consécration qui a confirmé la solidité du groupe sénégalais face à ses pairs régionaux. Mais Thiaw ne s’est pas arrêté là. En 2025, il a mené le Sénégal vers le titre suprême en Coupe d’Afrique des Nations (CAN), offrant à sa nation un deuxième sacre continental qui a suscité une immense ferveur populaire et consolidé sa réputation de tacticien visionnaire.
Avec sagesse et passion
Aujourd’hui, à l’aube de ses 45 ans, la trajectoire de Pape Thiaw s’inscrit comme un modèle d’excellence et de persévérance. De l’enthousiasme naïf d’un attaquant prometteur à la maîtrise sereine d’un entraîneur auréolé de titres, son parcours inspire une génération entière de footballeurs et de supporters. Dans un pays où le football est une véritable religion, l’anniversaire de Thiaw est plus qu’une célébration personnelle : c’est l’occasion de saluer un homme qui a contribué à écrire, avec sagesse et passion, une page dorée du sport sénégalais.
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