Bénin–Portugal : Porto-Novo et Lisbonne relancent un partenariat stratégique après 40 ans

Photo : Le ministre des Affaires Étrangères, Olushegun Adjadi Bakari, et son homologue portugais, Paulo Rangel, à Cotonou, ce vendredi 24 avril

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Le Bénin et le Portugal ont franchi un nouveau cap dans leurs relations diplomatiques. En visite officielle à Cotonou, la capitale économique du pays, le ministre d’État, ministre des Affaires Étrangères du Portugal, Paulo Rangel, a été reçu ce vendredi 24 avril, par son homologue béninois, Olushegun Adjadi Bakari. Une rencontre qualifiée d’historique, marquant la première visite de ce niveau entre les deux pays depuis près de quarante ans. Au cœur des échanges, la volonté commune de renforcer des relations séculaires entre Porto-Novo et Lisbonne, et de les inscrire dans une dynamique moderne, orientée vers un partenariat stratégique durable.

Signature de plusieurs accords structurants

Les deux chefs de la diplomatie ont d’abord tenu un entretien en tête-à-tête, avant de présider une séance de travail élargie à leurs délégations respectives. Les discussions ont permis de faire un état des lieux des relations bilatérales et d’explorer de nouvelles opportunités de coopération, notamment dans les secteurs de l’économie, de l’industrie et du tourisme. Cette volonté s’est traduite par la signature de plusieurs accords structurants, parmi lesquels un accord d’exemption réciproque de visas pour les détenteurs de passeports diplomatiques, un mémorandum d’entente sur les consultations politiques et diplomatiques, un accord sur les services aériens ainsi qu’un partenariat entre l’Agence de Promotion des Investissements et des Exportations (APIEx) du Bénin et son homologue portugais.

Attirer davantage d’investissements portugais

S’exprimant lors d’une déclaration conjointe à la presse, le chef de la diplomatie béninoise a salué une visite placée sous le signe de l’amitié et du respect mutuel. Olushegun Adjadi Bakari a rappelé que, sous l’impulsion du président Patrice Talon, le renforcement des relations avec les pays de l’Union Européenne (UE) constitue une priorité stratégique, le Portugal occupant une place particulière dans cette vision. Le ministre béninois a également mis en lumière les liens historiques et culturels entre les deux nations, évoquant des similitudes dans certains patronymes ainsi que l’héritage architectural visible dans des villes comme Ouidah ou Porto-Novo. Il a insisté sur la nécessité de faciliter la mobilité des citoyens et d’attirer davantage d’investissements portugais, notamment dans les domaines de la construction, de l’hôtellerie, du tourisme et de l’agro-transformation.

Le Bénin, un partenaire stratégique dans une coopération élargie

De son côté, Paulo Rangel a souligné la portée symbolique de cette visite, marquant l’ouverture d’une nouvelle ère dans les relations entre Lisbonne et Porto-Novo. Il a mis en avant des secteurs prioritaires tels que l’énergie, l’agriculture, l’industrie, le tourisme et la formation professionnelle, tout en saluant les progrès enregistrés par le Bénin ces dernières années. Le ministre portugais a également insisté sur les valeurs partagées par les deux pays, notamment le respect du droit international, des droits humains et l’attachement au multilatéralisme. Il a réaffirmé la volonté du Portugal de considérer le Bénin comme un partenaire stratégique dans une coopération élargie.

Par cette visite officielle, le Bénin et le Portugal confirment leur ambition commune de hisser leur coopération à un niveau supérieur, en s’appuyant sur leur histoire partagée et sur une vision résolument tournée vers un avenir prospère et mutuellement bénéfique.