Photo : Le président Romuald Wadagni, à Cotonou, ce vendredi 31 juillet
Le président de la République, Romuald Wadagni, a délivré, dans la soirée du vendredi 31 juillet, son tout premier message à la Nation à l’occasion de la célébration de la fête nationale du 1er août. Depuis le Dôme du Sofitel de Cotonou, où s’est déroulée une cérémonie sobre et solennelle, le Chef de l’État a choisi de placer son allocution sous le signe de la reconnaissance envers les Forces de défense et de sécurité et de l’unité nationale, à la veille des manifestations officielles marquant le 66e anniversaire de l’indépendance du Bénin. Vêtu d’un imposant grand boubou blanc traditionnel en trois pièces (agbada), coiffé d’un bonnet brodé, Romuald Wadagni est apparu dans une tenue symbolisant à la fois l’élégance, les traditions béninoises et la solennité du moment. Dans une ambiance empreinte de recueillement, le Président de la République s’est adressé aux Béninois pour la première fois dans le cadre de la commémoration de l’indépendance depuis son accession à la magistrature suprême.
Un hommage appuyé aux Forces de défense et de sécurité
Avant toute autre considération, Romuald Wadagni a invité les Béninois à avoir une pensée pour les hommes et les femmes qui assurent quotidiennement la sécurité du pays. « Mesdames, Messieurs, en cette veille de notre fête d’indépendance, je voudrais que nous ayons tous une pensée pour nos sœurs et frères des Forces de défense et de sécurité. », a-t-il déclaré, avant d’être interrompu par de chaleureux applaudissements. Visiblement ému, le Chef de l’État a simplement répondu :
« Merci… vraiment pour eux, merci. »
Il a ensuite rappelé le rôle déterminant joué par les forces armées dans la préservation de la paix et de la stabilité du pays.
« Celles et ceux sans qui nous n’aurions pas pu organiser la cérémonie de ce soir en toute quiétude. »
« Leur sacrifice n’est pas vain »
Le moment le plus fort de son intervention est intervenu lorsqu’il a évoqué les militaires tombés au champ d’honneur. Le Président de la République a demandé une pensée particulière pour les familles des soldats qui ont perdu la vie en défendant le territoire national.
« Je voudrais également que nous ayons une pensée pour les familles de nos frères et sœurs qui ont donné de leur vie en défendant l’intégrité de notre territoire, en défendant notre quiétude. »
Là encore, la salle a longuement applaudi. Romuald Wadagni a alors adressé un message fort aux familles endeuillées.
« Je voudrais leur dire que leur sacrifice n’est pas vain et que la Nation saura se souvenir de leur sacrifice. »
À travers ces mots, le Chef de l’État a réaffirmé la reconnaissance de la République envers ceux qui sont tombés pour la défense du Bénin.
Un message d’unité à tous les Béninois
Après cet hommage, le Président s’est tourné vers l’ensemble de ses compatriotes. Profitant de cette première célébration de la fête nationale depuis son investiture, il a adressé ses vœux à tous les Béninois, sans distinction.
« Je voudrais, en saisissant l’occasion de cette célébration, souhaiter à vous tous, mes chers concitoyens, que ce soit les Béninois présents ici sur le territoire, ou ceux qui sont hors du territoire… ceux qui sont avec nous ici, ceux qui nous suivent et ceux qui, du fait de la maladie, n’ont pas la capacité de nous suivre… à vous tous, malgré vos conditions, je voudrais vous souhaiter une belle fête de l’indépendance. »
Une déclaration qui a, une nouvelle fois, été saluée par les applaudissements de l’assistance.
Une première célébration sous le sceau de la sobriété
Cette première adresse présidentielle à l’occasion du 1er août s’est déroulée dans un décor sobre et solennel au Dôme Sofitel de Cotonou. Quelques heures plus tard, les festivités officielles du 66e anniversaire de l’indépendance du Bénin doivent se poursuivre sur le boulevard de la Marina, au pied de la majestueuse statue de l’Amazone, avec le traditionnel défilé militaire, paramilitaire et civil. Cette célébration revêt un caractère particulier pour Romuald Wadagni, qui vit son premier anniversaire de l’indépendance en qualité de Chef de l’État.
Soixante-six ans après l’indépendance
Le 1er août 1960, alors que le pays portait encore le nom de Dahomey, l’indépendance fut proclamée à Porto-Novo par le président feu Hubert Koutoukou Maga, ouvrant une nouvelle page de l’histoire nationale. Soixante-six ans plus tard, le Bénin célèbre cet héritage dans un contexte marqué par de nouveaux défis sécuritaires, économiques et institutionnels. En choisissant de consacrer son premier message à la Nation à l’hommage rendu aux Forces de défense et de sécurité, aux familles des soldats tombés au combat et à un appel à l’unité de tous les Béninois, Romuald Wadagni a donné le ton de cette célébration : une fête nationale placée sous le signe de la reconnaissance, du rassemblement et de l’espérance.
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