Photo : Le DG APIEx, Éric Akouté, à Cotonou, vendredi 31 juillet
Comment choisir la structure juridique adaptée à son projet ? Quelles obligations fiscales anticiper ? Quels avantages existent pour les investisseurs et les PME ? Et surtout, comment transformer une idée en projet suffisamment solide pour convaincre un banquier ou un investisseur ? À toutes ces préoccupations, Éric Akouté, Directeur général de l’Agence de Promotion des Investissements et des Exportations (APIEx), a apporté des réponses concrètes, vendredi 31 juillet, à Cotonou, lors de la deuxième édition du Forum Diaspora Connect (FDC). Expert-comptable et spécialiste des investissements, le patron de l’APIEx intervenait au panel du Jour 2 consacré au thème : « Structures juridiques, statuts, obligations et choix stratégiques selon son projet, décodage de l’environnement fiscal ». Une présentation pratique qui a permis de décoder, devant entrepreneurs, investisseurs et membres de la diaspora, les principaux dispositifs mis en place par le gouvernement béninois pour faciliter la création et le développement des entreprises.
APIEx, un accompagnateur au-delà de la simple création d’entreprise
Éric Akouté a d’abord présenté les différents services proposés par l’APIEx, dont la mission dépasse largement la seule formalisation des entreprises. La création d’entreprise peut désormais se faire en ligne à travers les plateformes dédiées, avec des documents standardisés. Le DG de l’APIEx a notamment rappelé qu’une SARL peut être créée en ligne, sans que le passage systématique devant un notaire soit nécessaire dans le cadre de cette procédure digitalisée. Une simplification qui s’inscrit dans la politique du gouvernement visant à réduire les formalités, les coûts et les délais auxquels sont confrontés les porteurs de projets.
Investissement : maîtriser le coût fiscal avant de se lancer
Autre point majeur de son intervention : l’accompagnement des investissements. Éric Akouté a expliqué les mécanismes permettant aux investisseurs éligibles de bénéficier d’avantages fiscaux et douaniers destinés à réduire le coût initial de leurs projets. Selon les dispositifs évoqués, certains projets peuvent notamment bénéficier d’exonérations sur des droits et taxes, tandis que des régimes spécifiques permettent d’étendre ces avantages sur plusieurs années. Le message du spécialiste des investissements est toutefois clair : un bon projet ne se résume pas à un tableau financier spectaculaire. Face à un banquier ou à un investisseur, le promoteur doit avant tout être capable de démontrer qu’il maîtrise son activité, son marché, son environnement juridique et fiscal et qu’il dispose de l’expérience nécessaire pour exécuter son projet. « Le prévisionnel ne suffit pas. », a-t-il expliqué en substance, invitant les entrepreneurs à répondre à des questions fondamentales : Qui êtes-vous ? Quel problème avez-vous identifié ? Quelle solution proposez-vous ? Comment allez-vous la mettre en œuvre ? Et quel est votre niveau de maîtrise du cadre légal et réglementaire ?
Dans les zones économiques spéciales, l’administration vient à l’investisseur
Éric Akouté a également détaillé le rôle de l’APIEx dans la gestion administrative des Zones Économiques Spéciales (ZES) du Bénin, notamment la Zone Industrielle de Glo-Djigbé (GDIZ). Dans ces espaces, l’objectif est de rapprocher les services publics des investisseurs afin d’éviter les déplacements multiples pour effectuer les formalités. Douane, impôts, sécurité sociale, services du travail, immigration et autres administrations peuvent ainsi être regroupés au sein d’un même dispositif de proximité. Cette organisation permet, selon le DG de l’APIEx, de créer un environnement plus fluide pour les entreprises et de faciliter leur installation et leur fonctionnement.
Exporter, accéder aux marchés et améliorer le climat des affaires
L’APIEx accompagne également les entreprises béninoises dans leur stratégie d’accès aux marchés internationaux. L’agence intervient notamment dans la promotion des exportations, l’accompagnement à certaines certifications et la participation à des foires et rencontres professionnelles à l’étranger. Éric Akouté a également rappelé le rôle de l’agence dans l’amélioration du climat des affaires, à travers les travaux techniques destinés à identifier les obstacles rencontrés par les entreprises et à proposer des réformes. À cela s’ajoute le secrétariat de la Cellule d’appui au Partenariat Public-Privé (PPP), qui permet à l’État de structurer et d’accompagner certains projets dans le cadre de partenariats avec le secteur privé.
55 000 entreprises créées par an : le défi est désormais de les rendre solides
Selon les chiffres avancés par Éric Akouté, le Bénin crée environ 55 000 entreprises par an. Mais derrière cette dynamique de création, le véritable défi demeure celui de la viabilité des entreprises, de leur capacité à investir, à accéder au financement et à changer d’échelle. C’est pourquoi le DG de l’APIEx a invité les entrepreneurs à mieux préparer leurs projets et à ne pas se focaliser uniquement sur les chiffres de rentabilité. Dans un environnement où le financement reste un enjeu majeur, la crédibilité du promoteur, son expérience, la pertinence de son projet et sa maîtrise du cadre réglementaire constituent des arguments déterminants.
Le digital comme nouvel allié de l’entrepreneur
Autre avantage mis en avant : la digitalisation croissante des procédures de l’APIEx. Les plateformes numériques permettent désormais aux promoteurs de soumettre leurs dossiers en ligne et d’être accompagnés dans les différentes étapes de leurs démarches. Cette digitalisation traduit la volonté du gouvernement béninois de poursuivre la modernisation de l’administration économique et de rendre l’environnement des affaires plus accessible, plus rapide et plus transparent.
Le message d’Éric Akouté à la diaspora et aux entrepreneurs
À travers cette intervention au Forum Diaspora Connect 2026, Éric Akouté a finalement délivré un message de méthode : entreprendre au Bénin suppose de connaître les règles du jeu avant de se lancer. Structure juridique, fiscalité, obligations, financement, avantages accordés aux investissements, accès aux zones économiques spéciales et accompagnement à l’exportation : autant de paramètres qui doivent être intégrés dès la conception d’un projet. Avec l’APIEx comme outil d’accompagnement, le gouvernement béninois entend ainsi créer un environnement plus favorable à l’investissement et transformer les initiatives entrepreneuriales en entreprises solides, créatrices de valeur et d’emplois. À Diaspora Connect 2026, Éric Akouté aura surtout rappelé que la réussite d’un projet ne dépend pas uniquement de l’idée ou de l’argent disponible, mais de la capacité du promoteur à comprendre son environnement, à maîtriser les règles et à utiliser intelligemment les dispositifs mis en place par l’État.
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