Photo : Gnon Kogui, figure emblématique de l’organisation politique traditionnelle de Nikki, mercredi 26 août
La ministre de la Communication et des Médias du gouvernement Wadagni I, Aurélie Adam Soulé Zoumarou, s’est intéressée à une figure majeure du pouvoir traditionnel béninois. Dans une publication sur son compte LinkedIn, ce dimanche 30 août, elle revient sur une visite effectuée, mercredi 26 août, auprès de la Gnon Kogui, figure emblématique de l’organisation politique traditionnelle de Nikki. Une rencontre qui met en lumière le rôle historique des femmes dans l’exercice du pouvoir et l’importance des nouveaux modes de narration pour faire vivre le patrimoine béninois.
La Gnon Kogui, une figure centrale du pouvoir traditionnel
Dans sa publication, Aurélie Adam Soulé Zoumarou rappelle que la Gnon Kogui occupait historiquement une position stratégique au sein de l’empire de Nikki. « Originellement, la Gnon Kogui était la sœur du Sinaboko (l’empereur). », explique-t-elle. Elle est également présentée comme l’aînée des princesses, avec des responsabilités importantes dans l’architecture du pouvoir traditionnel. Aux côtés du Sinaboko, elle intervient notamment dans les affaires impériales et joue un rôle de garante de l’état civil de l’empire. Une fonction particulièrement importante qui, selon la ministre, est difficile à traduire fidèlement dans la terminologie française. Les appellations de « Vice-Reine » ou de « Reine-Mère » ne permettraient ainsi pas de rendre pleinement compte de l’étendue de ses prérogatives traditionnelles.
Une rencontre autour des figures féminines du pouvoir
C’est dans ce cadre historique et culturel que s’inscrit la visite rendue mercredi à la Gnon Kogui par Mèdéssè Nathalie Sagbo, autrice de « Tassi Hangbé, l’Amazone, reine du Danxomè » et passionnée par les figures féminines fortes du pouvoir traditionnel. Cette rencontre a particulièrement retenu l’attention de la Gnon Kogui. La visite aurait notamment suscité sa curiosité autour du travail de l’écrivaine et de son approche narrative des grandes figures féminines de l’histoire du Bénin. À travers son ouvrage consacré à une amazone et reine du Danxomè, Nathalie Sagbo participe ainsi à une démarche de valorisation de personnages féminins ayant marqué les systèmes politiques traditionnels du territoire béninois.
Quand les outils contemporains font revivre le patrimoine
Pour Aurélie Adam Soulé Zoumarou, cette rencontre dépasse toutefois le simple cadre d’une visite culturelle. Elle illustre, selon elle, la manière dont les outils contemporains peuvent contribuer à maintenir vivant un patrimoine parfois transmis essentiellement par la tradition orale. « C’est aussi à travers les narrations s’appuyant sur les outils contemporains que le patrimoine béninois continue de vivre, de rayonner et de se réinventer. », souligne la ministre. Une vision qui place donc la littérature, les récits, les nouvelles formes de communication et les supports contemporains au cœur de la transmission de la mémoire collective.
Les femmes, gardiennes d’une mémoire historique
À travers cette mise en lumière de la Gnon Kogui et de l’œuvre de Nathalie Sagbo, c’est également la place des femmes dans l’histoire politique et culturelle du Bénin qui se trouve remise au premier plan. Des figures féminines du Danxomè aux autorités traditionnelles de Nikki, l’histoire béninoise regorge de personnalités dont les rôles et les influences restent parfois méconnus du grand public. La démarche évoquée par la ministre entend ainsi contribuer à faire connaître ces héritages autrement, en croisant mémoire, tradition, littérature et outils contemporains. Cette rencontre du 26 août apparaît finalement comme un dialogue entre deux générations et deux modes de transmission : celui des institutions traditionnelles, porteuses d’une mémoire séculaire, et celui des créateurs contemporains qui cherchent à raconter cette histoire avec de nouveaux codes. Une rencontre qui rappelle que préserver le patrimoine ne signifie pas seulement conserver le passé, mais aussi trouver les moyens de le faire vivre dans le présent et de le transmettre aux générations futures.
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