Photo : Les Amazones U20 du Bénin dans leur premier match de poule face au Mexique, à Katowice Arena, samedi 5 septembre
La remontada des Amazones du Bénin face au Mexique continue de susciter des réactions au pays. Après leur nul historique (2-2), samedi 5 septembre, pour leur première sortie à la Coupe du Monde Féminine U-20 en Pologne, le maire de Cotonou et président de l’Association Nationale des Communes du Bénin (ANCB), Luc-Marie-Constant Gnacadja, a salué la combativité des jeunes béninoises. Dans une déclaration publiée dimanche 6 septembre sur son compte LinkedIn, l’ancien ministre de l’Urbanisme a vu dans cette performance _« un véritable esprit d’Agodji »_.
« Elles nous ont offert bien plus qu’un match nul »
Pour Luc Marie-Constant Gnacadja, le résultat obtenu contre les Aztèques du Mexique dépasse largement la simple comptabilité d’un match de groupe. Les Amazones, estime-t-il, ont offert au peuple béninois « bien plus qu’un match nul » : une véritable démonstration de caractère. Menées 2-0, les béninoises auraient pu douter, subir ou renoncer. Elles ont choisi une autre voie. Portées par leur détermination, elles ont progressivement renversé la dynamique de la rencontre pour arracher le nul 2-2. Une remontada qui permet au Bénin de décrocher, dès sa première apparition, son tout premier point dans l’histoire de la Coupe du Monde Féminine U-20.
L’« esprit d’Agodji » comme symbole de résistance
Dans son message, Luc Marie-Constant Gnacadja fait un parallèle avec l’esprit d’Agodji, référence aux célèbres guerrières du Danhomè. « Elles se sont battues. Elles ont cru en leurs chances. Elles sont revenues. 2-2 ! », écrit-il, résumant en quelques mots l’état d’esprit affiché par les jeunes joueuses béninoises. Pour le maire de Cotonou, cette capacité à ne pas céder lorsque la situation devient difficile constitue précisément ce que représente cet héritage guerrier : rester debout, solidaire et déterminé jusqu’au bout. Une lecture qui donne une dimension particulière à la performance des Amazones, au-delà du terrain.
Romaine Gandonou, la machine à buts frappe encore
Au cœur de cette remontada, une joueuse a une nouvelle fois pris ses responsabilités : Romaine Gandonou. La jeune attaquante béninoise a inscrit les deux buts du Bénin. Elle a d’abord réduit l’écart sur penalty avant de surgir à la 87e minute pour offrir l’égalisation aux Amazones. Avec ce doublé, Gandonou a inscrit les deux premiers buts de l’histoire du Bénin dans cette compétition mondiale. Une performance qui lui a également valu le titre de Femme du match. Pour Luc Marie-Constant Gnacadja, cette prestation illustre la capacité de cette jeune génération à répondre présente dans les moments difficiles.
Une première mondiale déjà riche en enseignements
Pour leur première participation à une Coupe du Monde Féminine U-20, les Amazones ont donc immédiatement marqué les esprits. Face à une sélection mexicaine expérimentée, les béninoises ont montré qu’elles n’étaient pas venues en Pologne uniquement pour découvrir la compétition. Leur réaction après avoir été menées de deux buts constitue déjà un signal fort pour la suite de leur parcours. Luc Marie-Constant Gnacadja y voit une « belle leçon » : un match n’est jamais perdu tant qu’une équipe continue d’y croire et de se battre.
« Tout le Bénin est derrière vous ! »
Dans son message, le maire de Cotonou adresse également ses félicitations aux joueuses, au staff et à toutes les personnes qui accompagnent cette aventure historique. Il encourage surtout les Amazones à poursuivre sur cette voie, avec la même audace et la même détermination..« Continuez à jouer avec audace. Continuez à croire. Tout le Bénin est derrière vous ! », lance-t-il. Un message de soutien qui intervient alors que les Amazones s’apprêtent déjà à disputer leur deuxième rencontre de la phase de groupes.
L’Argentine désormais dans le viseur
Après le Mexique, les béninoises auront désormais rendez-vous avec l’Argentine, ce mardi 8 septembre, à 14 heures, à la Katowice Arena. Avec un point déjà en poche et une confiance renforcée par cette remontada, les Amazones peuvent aborder cette deuxième sortie avec ambition. Le maire de Cotonou, à l’image de nombreux Béninois, croit désormais en cette jeune génération. Après avoir montré l’esprit d’Agodji face au Mexique, les Amazones veulent poursuivre leur conquête de la Pologne.
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