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États-Unis – Ukraine : Joe Biden en visite à Kiev dans le plus grand secret, la Russie prévenue

Photo : Le président américain, Joe Biden (G) et son homologue ukrainien, Volodymyr Zelensky (D), ce lundi 20 février (EVAN VUCCI / AFP)


Une visite millimétrée et préparée dans le plus grand secret. Joe Biden a surpris le monde entier, ce lundi 20 février, en se rendant à Kiev, en Ukraine, avant une visite de deux jours prévue en Pologne. La Maison-Blanche a révélé quelques détails sur cette venue du président américain en Ukraine, la première depuis le début de la guerre. Samedi 18 février, il s’est rendu à l’église avant une visite au Musée de l’histoire américaine à Washington, et un dîner en tête-à-tête avec son épouse Jill dans un restaurant italien de la capitale. Au menu pour le couple présidentiel : des rigatonis sauce tomate. C’est la dernière fois qu’il a été vu en public avant Kiev. Le lendemain, dimanche, la Maison Blanche avait annoncé aux centaines de journalistes qui suivent l’exécutif américain que le programme se résumerait à une journée de repos dominical et que Joe Biden partirait pour la Pologne, lundi matin.

Un voyage qui compte encore de nombreux secrets

En réalité, au même moment le président, une poignée de conseillers et seulement deux journalistes étaient déjà en route pour Kiev, où ils sont arrivés lundi matin. Ces reporters étaient privés de leurs appareils électroniques pour des raisons de sécurité, et ont même dû prêter serment, selon la BBC. L’avion a décollé de l’Andrews Air Force Base, dans le Maryland, à 4h15, ce dimanche 19 février, au matin. Direction la Pologne, avant de prendre le train pour une dizaine d’heures et arriver dans la capitale ukrainienne. C’est seulement à ce moment-là que les journalistes ont pu dévoiler qu’ils étaient arrivés à Kiev. Ce sont les seuls détails connus du voyage, le reste étant secret tant que le déplacement du président en Europe de l’Est n’est pas terminé. La surprise de cette visite est d’autant plus grande que les membres de l’administration avaient assuré qu’aucune visite dans le pays en guerre n’était prévue, rappelle CNN.

« Une visite sans précédent. »

Jake Sullivan

Selon les médias américains, dont CNN et le New York Times, Joe Biden a accepté définitivement de se rendre en Ukraine vendredi, après une réunion avec les membres de la sécurité nationale dans le bureau ovale. La visite en elle-même se préparait depuis des mois et posait d’énorme problème de sécurité : c’est la première fois qu’un président des États-Unis se rend dans un pays en guerre où il n’y a pas de troupes américaines. « Il y avait des risques et Joe Biden a voulu les prendre. », a expliqué Kate Bedingfield, la Directrice de la Communication de la Maison-Blanche. « Il était satisfait du risque, qui n’était pas insurmontable. », a ajouté Jake Sullivan« Ce fut une visite sans précédent à notre époque. », a-t-il ajouté. Joe Biden a quitté l’Ukraine en début d’après-midi de ce lundi, dans des circonstances tout aussi mystérieuses, selon la journaliste assignée à remplacer l’habituelle troupe de reporters qui accompagne le président américain. Selon le New York Times, le train qui l’a conduit à Kiev l’aurait ramené à Varsovie, pour une visite qui cette fois, n’est pas surprise.

La Russie prévenue

Les Américains se sont réveillés lundi avec l’annonce de ce voyage. Joe Biden, qui devrait désormais réapparaître en Pologne pour la portion prévue de son déplacement, a lui tweeté : « Kiev s’est emparée d’une partie de mon cœur ». Il convient de souligner qu’alors que le secret avait été préservé autour de ce déplacement diplomatique, la Russie a été prévenue de l’arrivée du président américain en Ukraine. En effet, la Maison Blanche a malgré tout révélé avoir été en contact direct avec Moscou juste avant l’arrivée de Joe Biden. « Nous avons bien prévenu les russes que le président Biden voyagerait à Kiev. Nous l’avons fait quelques heures avant son départ. », a confié le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan.

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