Photo : L’avion en feu sur le tarmac
Un début d’année « difficile » pour le Japon. Après un tremblement de terre meurtrier pendant le Nouvel an, le pays a vécu, ce mardi 2 janvier, un impressionnant accident à l’aéroport international de Tokyo-Haneda. Un avion de ligne s’est enflammé sur le tarmac après être entré en collision avec un appareil des garde-côtes japonais, dont cinq des six occupants sont morts. L’accident s’est produit à 17h 47, heure locale (soit 2h 47 du matin au Bénin), alors qu’un Airbus de la compagnie Japan Airlines atterrissait à l’aéroport, avec à son bord 367 passagers 367 et un équipage de 12 membres. Ce vol arrivait de l’aéroport de Shin-Chitose, au Nord du Japon. Lors de son atterrissage, il est entré en collision avec un autre appareil, un Bombardier Dash 8 des garde-côtes japonais qui se préparait à décoller. Il s’agit d’un plus petit modèle, avec en moyenne 50 à 80 sièges.
Un pilote rescapé, les passagers ont pu être évacués
Six personnes étaient présentes à bord de ce Bombardier, dont cinq ont été tuées par l’explosion consécutive au choc entre les deux appareils. Seul le capitaine de l’équipage a pu sortir de l’avion, a indiqué le ministre japonais des Transports. Ce rescapé serait gravement blessé, selon la chaîne de télévision publique NHK. Élément qui rajoute au drame : l’avion des garde-côtes japonais était sur le point de s’envoler pour le département d’Ishikawa, dans le centre du pays, pour apporter de l’aide après le séisme dévastateur qui a fait au moins 48 morts et sinistré des milliers de personnes. Selon la déclaration du ministre japonais des Transports, Tetsuo Saito, les 367 passagers et 12 membres d’équipage de l’Airbus A350-900 de la Japan Airlines ont été évacués « sains et saufs ». « Nos pensées vont au peuple japonais en ces temps difficiles. », a-t-il ajouté. Mais de leur côté, les pompiers de Tokyo indiquent qu’au moins 17 des personnes évacuées sont blessées, et que 4 personnes ont été transportées en ambulance, sans que leurs jours ne soient en danger.
La raison de la collision reste inconnue
Les passagers ont en effet pu sortir de l’avion juste avant qu’il ne se consume. « De la fumée a commencé à remplir l’avion, et je me suis dit “Ça pourrait tourner très mal”. », a raconté l’un d’entre eux à la presse à l’aéroport. « Une annonce a dit que les portes à l’arrière et au milieu ne pouvaient pas être ouvertes. Donc tout le monde est sorti par l’avant. », a-t-il ajouté. Les toboggans d’urgence de l’avion se sont ensuite déployés au milieu de l’incendie. La raison de la collision reste pour l’heure un mystère. « Nous ne sommes pas encore en mesure d’expliquer la causede l’accident. », a affirmé le ministre des Transports. Lors d’une conférence de presse ce mardi après-midi retransmise par la chaîne de télévision publique NHK, le directeur général de Japan Airlines a ajouté : « Nous avons confirmé que l’avion est entré sur la piste normalement et a commencé à atterrir normalement, lorsqu’il y a eu un impact, ce qui a conduit à l’accident, mais nous continuons à enquêter sur d’autres détails. »
Une enquête ouverte
Une enquête a été immédiatement ouverte. Elle doit permettre de déterminer dans quelles conditions a atterri l’appareil, s’il avait bien eu l’autorisation de la part de l’aéroport, et si la communication avec le contrôle du trafic aérien avait été assurée. Afin de mener cette enquête à bien, une équipe d’experts du Bureau d’enquêtes et d’analyses (BEA) français de l’aviation civile est attendue ce mercredi 3 janvier au Japon pour participer aux investigations. Les experts français sont sollicités du fait de l’origine de l’appareil impliqué dans le crash, un Airbus A350 donc, produit à Toulouse, en France. Il faut dire qu’à cette heure, toutes les pistes de l’aéroport sont encore fermées, et les pompiers continuent de travailler sur place.
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