Avenir de la CEDEAO : À Cotonou, les ambassadeurs engagent la réflexion sur la communauté de demain

Photo : Les participants en famille avec la Vice-présidente de la Commission de la CEDEAO, Damtien Tchintchibidja, à Cotonou, ce mercredi 17 juin

La Communauté Économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) est engagée dans une réflexion stratégique sur son avenir. Réunis à Cotonou dans le cadre de la 7e retraite du Comité des Représentants Permanents (PRC), les ambassadeurs des États membres, les responsables de la Commission de la CEDEAO et plusieurs personnalités diplomatiques examinent depuis ce mercredi les contours du « Pacte de la CEDEAO pour l’avenir de l’intégration régionale ». Organisée à l’Azalaï Hôtel de la Plage sous le thème « Réflexions sur le rôle du Comité des représentants permanents dans le futur de la CEDEAO », cette rencontre intervient dans un contexte particulier marqué par le cinquantenaire de l’organisation, les défis sécuritaires persistants, les mutations géopolitiques mondiales et le retrait du Burkina Faso, du Mali et du Niger de l’institution communautaire.

Un moment charnière de l’histoire de la CEDEAO

Ouvrant la cérémonie au nom de la ministre des Affaires Étrangères et de l’Intégration Africaine Corinne Brunet Amori, Franck Armel Afoukou a souhaité la bienvenue aux délégations présentes à Cotonou et rappelé l’importance de cette rencontre pour l’avenir de l’espace communautaire. Le Secrétaire général a souligné que cette retraite se tient à « un moment charnière de l’histoire de la CEDEAO », alors que l’organisation célèbre ses cinquante années d’existence dans un environnement marqué par des défis sans précédent. Selon lui, le thème retenu constitue un appel à la responsabilité collective afin de repenser l’organisation, renforcer sa crédibilité et améliorer son efficacité au service des populations ouest-africaines.

Une réunion après la tournée diplomatique de Romuald Wadagni

Dans cette dynamique, il a mis en lumière la récente tournée diplomatique du président de la République, Romuald Wadagni, dans plusieurs pays de la sous-région. Une initiative qui, selon lui, traduit la conviction du Bénin que le dialogue, la concertation et l’écoute mutuelle demeurent les instruments les plus sûrs pour préserver les acquis de l’intégration régionale et renforcer la confiance entre les États. Prenant ensuite la parole, le président du Comité des Représentants Permanents, Julius F. Sandy, a donné le ton des travaux en invitant les participants à un exercice d’introspection approfondi sur le parcours de l’organisation.

Les défis demeurent encore présent

Tout en rappelant les acquis enregistrés depuis la création de la CEDEAO, le Haut Commissaire de la Sierra Leone au Nigeria a souligné que les défis ayant motivé sa naissance demeurent encore largement présents. Les crises sécuritaires, les difficultés de gouvernance, les défis économiques ainsi que les récentes évolutions politiques dans la région imposent, selon lui, une réflexion de fond sur l’avenir du projet communautaire. L’ambassadeur sierra-léonais a notamment posé trois questions qu’il estime essentielles pour l’avenir de l’organisation :

« Où avons-nous échoué ? »,
« Que devons-nous faire différemment ? » et
« Comment restaurer la confiance des citoyens dans le projet communautaire ? ».

Pour lui, la réussite de la CEDEAO ne saurait être mesurée uniquement à travers les textes adoptés, mais surtout à travers leur impact concret sur la vie des populations.

CEDEAO de demain : plus intégrée, plus compétitive, plus transparente

Dans sa vision, la CEDEAO de demain devra être plus intégrée, plus compétitive, plus transparente, davantage fondée sur l’État de droit et capable de parler d’une seule voix sur les grandes questions régionales et internationales. Au nom du président de la Commission de la CEDEAO, le Dr Omar Alieu Touray, la Vice-présidente de la Commission, Damtien Tchintchibidja, a pour sa part insisté sur le rôle central du Comité des Représentants Permanents (CRP) dans la consolidation de l’intégration régionale, de la paix et de la stabilité en Afrique de l’Ouest.

CEDEAO – AES, la voie du dialogue…

Elle a salué l’engagement des ambassadeurs et rappelé que le monde actuel diffère profondément de celui des années 1970 qui a vu naître la CEDEAO. Face à l’émergence d’un ordre mondial multipolaire et à de nouvelles formes de compétition géopolitique, l’organisation doit, selon elle, faire preuve d’adaptation et d’innovation. Évoquant le retrait du Burkina Faso, du Mali et du Niger, la Vice-présidente de la Commission a rappelé que la CEDEAO a déjà démontré sa résilience à plusieurs reprises au cours de son histoire. Elle a réaffirmé l’attachement de la Commission à la voie du dialogue et de la négociation avec les pays de l’Alliance des États du Sahel, conformément aux orientations des chefs d’État et de gouvernement de la communauté.

Pacte de l’intégration régionale

Au-delà des préoccupations immédiates, les trois interventions ont convergé vers une même conviction : la nécessité de construire une CEDEAO plus forte, plus résiliente et davantage tournée vers les aspirations des plus de 400 millions de citoyens ouest-africains. Pendant trois jours, les participants réfléchiront ainsi aux grandes orientations du futur Pacte de l’intégration régionale. Les discussions porteront notamment sur la paix et la sécurité, la gouvernance démocratique, la transformation économique durable, l’innovation technologique, les réformes institutionnelles, l’inclusion sociale et le positionnement stratégique de la CEDEAO dans le nouvel environnement international. À Cotonou, l’heure n’est donc pas seulement au bilan des cinquante années écoulées. Elle est surtout à la préparation des cinquante prochaines, avec l’ambition de réinventer l’intégration ouest-africaine pour répondre aux défis d’un monde en profonde mutation.