Photo : Le DG OOAS, Prof Vincent Palokinam Pitché
OOAS : le spécialiste togolais du VIH et de la santé publique devient le nouveau patron de l’institution sanitaire de la CEDEAO
Changement de dimension pour le Professeur Vincent Palokinam Pitché. Après près de quinze années à la tête du dispositif togolais de lutte contre le VIH/Sida, le médecin hospitalo-universitaire prend, à compter de ce mardi 1er septembre, les commandes de l’Organisation Ouest Africaine de la Santé (OOAS). Une ascension qui propulse l’expert togolais au cœur des grands enjeux sanitaires de l’espace CEDEAO.
Du front togolais du VIH à la scène régionale
Le parcours est aussi remarquable que le défi qui l’attend. De la Coordination nationale de la lutte contre le Sida au Togo à la Direction générale de l’OOAS, Vincent Palokinam Pitché change d’échelle, mais reste au cœur des politiques de santé publique. Coordonnateur national du Programme National de Lutte Contre le Sida de 2007 à 2012, il dirige depuis 2012 le Secrétariat Permanent (SP) du Conseil National de Lutte contre le Sida et les IST (CNLS-IST), une structure multisectorielle rattachée à la Présidence de la République togolaise. Cette expérience de terrain et de pilotage de politiques publiques constitue l’un de ses principaux atouts au moment de prendre les rênes de l’institution spécialisée de la CEDEAO chargée de la santé.
Un médecin, mais surtout un bâtisseur de systèmes de santé
Le nouveau Directeur général de l’OOAS n’est pas seulement un spécialiste du VIH. Son parcours couvre un spectre beaucoup plus large : administration sanitaire, renforcement des systèmes de santé, gestion de programmes, formation médicale, recherche scientifique et mobilisation des ressources. Depuis 1996, il a également travaillé comme consultant pour plusieurs grandes organisations internationales, dont l’OMS, l’ONUSIDA, l’USAID, le PNUD, l’UNFPA et l’OOAS. Ses missions l’ont notamment conduit à contribuer à l’élaboration de politiques et de plans stratégiques, à la mobilisation de financements et à l’harmonisation des protocoles de prise en charge du VIH dans plusieurs pays de la CEDEAO.
Un profil scientifique de poids
Professeur titulaire de dermato-vénéréologie du CAMES depuis 2007 et agrégé de médecine depuis 2002, Vincent Palokinam Pitché est également Docteur d’État en médecine de l’Université de Lomé. Son parcours académique l’a conduit dans plusieurs institutions de référence, notamment à l’Université Félix Houphouët-Boigny, à l’Université Paris-Sud, à l’Université Johns Hopkins/CDC et à l’OMS à Genève. Enseignant à la Faculté des Sciences de la Santé (FSS) de l’Université de Lomé depuis 1997, il dirige depuis 2015 le service de dermato-vénéréologie du CHU Sylvanus Olympio. À son actif figurent également plus de 250 publications scientifiques et quatre ouvrages, principalement consacrés à la dermatologie, aux infections sexuellement transmissibles, au VIH/Sida et à la santé sexuelle.
Une OOAS face à de nouveaux défis
En prenant les commandes de l’OOAS, Vincent Palokinam Pitché hérite d’une institution appelée à jouer un rôle toujours plus stratégique dans un espace ouest-africain confronté à des défis sanitaires multiples. Renforcement des systèmes de santé, coopération régionale, prévention et contrôle des maladies, accès aux soins, disponibilité des médicaments et produits de santé, ressources financières et humaines : les chantiers sont nombreux. Son expérience dans la coordination multisectorielle et la mobilisation des ressources sera particulièrement scrutée alors que les pays de la région cherchent à renforcer leur souveraineté sanitaire et à réduire leur vulnérabilité face aux crises sanitaires.
Un Togolais à la tête de la santé communautaire
La nomination de Vincent Palokinam Pitché constitue également une nouvelle visibilité pour le Togo au sein des institutions communautaires ouest-africaines. Son entrée en fonction intervient au même moment que l’installation de la nouvelle équipe de la Commission de la CEDEAO dirigée par le Général sénégalais Birame Diop, officiellement investie lundi 31 août dernier, à Abuja, au Nigeria. À compter de ce 1er septembre, le Professeur Pitché devient ainsi l’un des visages clés de la nouvelle gouvernance communautaire.
Changer d’échelle sans perdre le terrain
Son principal défi sera désormais de transformer son expérience nationale en réponses régionales. Il lui faudra fédérer les États membres, les partenaires techniques et financiers, les experts et les acteurs communautaires autour d’une vision commune de la santé en Afrique de l’Ouest. Après avoir consacré une grande partie de sa carrière à combattre le VIH au Togo, Vincent Palokinam Pitché s’attaque désormais à un chantier beaucoup plus vaste : contribuer à faire de la coopération sanitaire régionale un véritable levier de protection des populations ouest-africaines. De Lomé à Abuja, le changement d’échelle est considérable. Mais le fil conducteur demeure le même : mettre l’expertise médicale, scientifique et institutionnelle au service de la santé publique.
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