Photo : Les Requins FC les « Awissi Wassà », de Cotonou
La Ville de Cotonou veut redonner vie aux Requins FC. Dans un message publié sur son compte LinkedIn et consacré à l’avenir du club mythique de la capitale économique du Bénin, l’ancien ministre de l’Urbanisme et actuel maire de Cotonou, Luc-Marie Constant Gnacadja, annonce l’engagement par le Conseil Communal du processus de reprise du club par la Ville. Une démarche qui se veut méthodique, avec des audits préalables avant toute décision définitive.
Un club chargé d’histoire
Fondés en 1977, les Requins FC occupent une place particulière dans l’histoire du football béninois. Le club de Cotonou a notamment remporté à trois reprises le championnat national, en 1985, 1987 et 1990, ainsi que cinq Coupes du Bénin entre 1978 et 1990. À travers le mythique stade René Pleven d’Akpakpa, le club a longtemps fait vibrer les supporters cotonois. Une époque que les anciens associent notamment aux célèbres « Awissi Wassà », symbole d’une identité sportive profondément enracinée dans la ville.
La Ville de Cotonou veut reprendre le club
C’est dans cette perspective que le Conseil Communal a décidé d’engager le processus de reprise des Requins FC par la Ville de Cotonou. Pour Luc-Marie Constant Gnacadja, cette initiative doit toutefois être conduite avec méthode et responsabilité. « D’abord des audits », précise-t-il, afin de permettre à la municipalité de connaître avec précision la situation réelle du club avant de se prononcer définitivement. L’objectif est donc de procéder à un état des lieux préalable, avant qu’une décision finale ne soit soumise au Conseil Communal.
Une renaissance tournée vers la jeunesse
Au-delà du patrimoine sportif, le projet porte également une dimension fortement liée à la jeunesse. Le maire souligne que de jeunes joueurs portent déjà aujourd’hui le maillot des Requins. « C’est pour eux, et pour ceux qui les suivront, que nous engageons ce travail. », fait valoir Luc-Marie Constant Gnacadja. La relance du club apparaît ainsi comme une volonté de créer un nouvel espace d’identification et d’espoir pour les jeunes de Cotonou, à travers le sport et le football en particulier.
Redonner aux jeunes une raison de croire en Cotonou
Le maire inscrit cette initiative dans une ambition plus large pour la ville. Selon lui, les jeunes rencontrés dans les différents arrondissements ont exprimé le besoin de disposer de « raisons de croire en leur ville ». La renaissance d’un grand club comme les Requins FC pourrait, dans cette perspective, constituer l’un de ces marqueurs de fierté collective. Le retour au premier plan du club historique de Cotonou ne serait donc pas seulement une affaire de football, mais également un projet de cohésion et d’identité urbaine.
Les anciens joueurs et supporters sollicités
Pour reconstruire cette histoire, la municipalité souhaite également s’appuyer sur la mémoire de ceux qui ont vécu les grandes heures des Requins FC. Anciens joueurs et supporters sont ainsi invités à partager leurs souvenirs et leurs photographies. Une démarche qui vise à préserver la mémoire du club tout en accompagnant sa possible renaissance. Avec cette décision du Conseil Communal, les Requins FC pourraient ainsi ouvrir un nouveau chapitre de leur histoire. Mais avant de retrouver durablement leur place dans le football béninois, la Ville de Cotonou entend d’abord connaître la situation réelle du club et avancer étape par étape.
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