Photo : Le DG OOAS Dr Melchior Athanase Joël Codjovi Aïssi, à Freetown, ce vendredi 24 avril
À Freetown, capitale de la Sierra Leone, la 27ᵉ Session ordinaire de l’Assemblée des Ministres de la Santé de la CEDEAO s’est achevée sur une note à la fois solennelle et historique pour un dirigeant sous-régional voire continental. Face à ses pairs, le Directeur général de l’Organisation Ouest Africaine de la Santé (OOAS), le béninois Melchior Athanase Joël Codjovi Aïssi, a livré ce qui restera comme son ultime discours à la tête de l’institution régionale. Un message dense, à la croisée du bilan, de l’alerte et de l’espérance.
Un combat régional contre le paludisme, au cœur du message
Devant les ministres et partenaires réunis du vendredi 24 au samedi 25 avril, le patron sortant de l’OOAS a martelé une conviction forte : aucun État ne peut vaincre seul le paludisme. Inscrite dans le thème de cette Session, l’élimination de la maladie dans l’espace communautaire s’impose, selon lui, comme un impératif collectif. Dans une région encore lourdement affectée, le plaidoyer du responsable béninois s’appuie sur une approche intégrée : coordination des politiques, partage des données, innovation scientifique et mobilisation accrue des ressources internes. Il a salué, à cet égard, l’exemple du Cap-Vert, récemment certifié pays sans paludisme, tout en appelant à consolider ces acquis à l’échelle régionale.
Un cadre stratégique pour changer la donne
Au cœur des travaux de cette Assemblée, un cadre stratégique régional porté par l’OOAS a été soumis à l’appréciation des États membres. Celui-ci repose notamment sur :
- le renforcement de la gouvernance sanitaire régionale ;
- la digitalisation et l’exploitation des données de santé ;
- la promotion de la recherche locale ;
- l’implication accrue des communautés ; et
- la mobilisation de financements domestiques durables.
Pour Dr Melchior Athanase Joël Codjovi Aïssi, l’ambition est claire : éradiquer le paludisme dans l’espace CEDEAO d’ici dix ans. Un objectif jugé ambitieux, mais atteignable à condition de maintenir une volonté politique constante.
Le bilan d’un mandat sous pression
Derrière ce discours d’avenir se dessine aussi le rétrospectif d’un mandat marqué par de multiples turbulences. Relocalisation du siège de l’OOAS, tensions sur les ressources humaines en santé, retrait de certains financements extérieurs, notamment de USAID : autant de défis que le directeur général a évoqués sans détour. Malgré ce contexte, des avancées ont été enregistrées, notamment dans le renforcement de la santé communautaire et la mise en place de mécanismes de suivi plus rigoureux des financements. Des réformes qui, selon lui, ont contribué à consolider la résilience sanitaire dans plusieurs pays membres.
Un départ empreint de gravité et de fierté
Mais au-delà des annonces et des orientations, c’est bien la dimension humaine qui a marqué les esprits. Prenant la parole pour la dernière fois en tant que Directeur général, le responsable béninois a exprimé sa « profonde gratitude » envers les États membres et partenaires. Avec sobriété, Dr Melchior Athanase Joël Codjovi Aïssi a revendiqué un héritage : celui d’une institution « plus forte que jamais », capable de faire face aux crises et de porter une vision commune de la santé en Afrique de l’Ouest.
Un héritage et un cap pour l’avenir
Alors que l’Organisation Ouest Africaine de la Santé s’apprête à tourner une page de son histoire, ce dernier discours résonne comme un testament politique et sanitaire. Celui d’un dirigeant qui aura placé la coopération régionale au cœur du combat pour la santé publique. À Freetown, le message est désormais clair pour la CEDEAO : l’élimination du paludisme ne sera possible qu’au prix d’une solidarité renforcée et d’un engagement collectif sans faille. Et dans cette bataille, l’empreinte du béninois restera, sans nul doute, durable.
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