CEDEAO : Après sa tournée régionale, Romuald Wadagni fait de Cotonou l’épicentre du dialogue ouest-africain

Photo : Le Secrétaire Général du Ministère des Affaires Étrangères, Franck Armel Afoukou, à Cotonou, ce mercredi 17 juin

---

Le choix de Cotonou pour accueillir la 7e retraite du Comité des Représentants Permanents de la CEDEAO (PRC) n’est pas le fruit du hasard. C’est le message qu’a laissé transparaître le discours prononcé, ce mercredi 17 juin, par l’ambassadeur Franck Armel Afoukou, Secrétaire Général du Ministère (SGM) des Affaires Étrangères, représentant la ministre Corinne Brunet Amori à l’ouverture des travaux. Devant les ambassadeurs des États membres de la CEDEAO, les responsables de la Commission communautaire et plusieurs personnalités diplomatiques, le représentant du gouvernement Wadagni I a présenté cette rencontre comme un rendez-vous majeur pour l’avenir de l’intégration ouest-africaine, mais également comme l’illustration du rôle grandissant joué par le Bénin dans les dynamiques régionales.

Repenser certains mécanismes de fonctionnement de l’organisation

Souhaitant la bienvenue aux différentes délégations au nom du gouvernement béninois, Franck Armel Afoukou a souligné l’honneur fait au Bénin d’abriter des réflexions consacrées à l’avenir de la CEDEAO à un moment particulièrement important de son histoire. « Notre pays est particulièrement honoré d’accueillir durant ces quelques jours vos travaux consacrés à des enjeux essentiels touchant à l’avenir de notre espace communautaire et au devenir du projet d’intégration sous-régionale. », a-t-il déclaré. Pour le diplomate béninois, cette retraite intervient dans un contexte où la CEDEAO célèbre son cinquantenaire tout en faisant face à des défis sécuritaires, économiques, institutionnels et géopolitiques majeurs. D’où la nécessité, selon lui, de repenser certains mécanismes de fonctionnement de l’organisation afin de renforcer son efficacité et sa crédibilité auprès des populations ouest-africaines.

Préserver les acquis de l’intégration régionale

Mais c’est surtout en évoquant la récente tournée régionale du président de la République, Romuald Wadagni, que le représentant de la ministre des Affaires Étrangères a mis en lumière la vision diplomatique portée par les nouvelles autorités de Porto-Novo. Selon Franck Armel Afoukou, les visites effectuées ces dernières semaines par le chef de l’État dans plusieurs pays de la sous-région traduisent la conviction profonde du Bénin que le dialogue politique, la concertation permanente et l’écoute mutuelle demeurent les meilleurs outils pour préserver les acquis de l’intégration régionale. Cette initiative présidentielle intervient dans un contexte marqué notamment par le retrait du Burkina Faso, du Mali et du Niger de la CEDEAO, une situation que le gouvernement béninois considère comme un défi majeur appelant davantage de dialogue et de coopération.

« Communauté de destin » ouest-africaine

Le Secrétaire Général du Ministère a ainsi insisté sur la nécessité de maintenir ouverts tous les canaux de discussion entre les États afin de préserver ce qu’il a qualifié de « communauté de destin » ouest-africaine. « Le Bénin reste fermement persuadé que le repli sur soi ne saurait être une voie d’avenir. », a-t-il affirmé, rappelant que la force de la communauté repose avant tout sur son unité et sa capacité à faire face collectivement aux défis communs. À travers cette prise de parole, le gouvernement béninois a réaffirmé son attachement aux idéaux fondateurs de la CEDEAO, notamment la solidarité, la coopération, la paix, la sécurité et la prospérité partagée.

Contribuer à dessiner les contours d’une CEDEAO renouvelée

Le discours a également mis l’accent sur la responsabilité particulière des ambassadeurs réunis à Cotonou. Selon Franck Armel Afoukou, il leur revient aujourd’hui de contribuer à dessiner les contours d’une CEDEAO renouvelée, plus résiliente, plus réactive et davantage en phase avec les attentes des populations. À l’heure où l’organisation régionale cherche à se réinventer après cinquante années d’existence, le Bénin entend manifestement jouer toute sa partition. Entre initiatives diplomatiques, plaidoyer pour le dialogue et accueil de rencontres stratégiques de haut niveau, le pays confirme sa volonté de s’imposer comme un acteur de premier plan dans la consolidation de l’intégration ouest-africaine. L’organisation de cette importante retraite de la CEDEAO à Cotonou apparaît ainsi comme un nouveau signal du rôle croissant que le Bénin de Romuald Wadagni entend jouer dans la construction de l’avenir de la sous-région.