Photo : La troisième cohorte du programme régional, en famille avec les autorités de la CEDEAO au Bénin et les responsables du Songhaï, à Porto-Novo, mardi 4 août
À Porto-Novo, la troisième cohorte du programme régional d’appui à l’employabilité des jeunes dans le secteur agro-sylvo-pastoral et halieutique a reçu ses certificats et équipements. Venus notamment de Côte d’Ivoire, du Togo, de Guinée et du Sénégal, ces jeunes portent une même ambition : faire de l’agriculture une véritable entreprise.
L’agriculture ouest-africaine veut changer de visage. À Porto-Novo, cette ambition a pris corps mardi 4 août à l’occasion de la cérémonie de remise de certificats et d’équipements à la troisième cohorte de jeunes agripreneurs formés au Centre Régional Songhaï. Au total, 40 jeunes ont été distingués au terme de leur formation. Une cérémonie qui, au-delà de la remise de certificats, entend célébrer des parcours, des engagements et surtout des ambitions pour l’avenir du secteur agricole dans la sous-région.
De la subsistance à l’entrepreneuriat agricole
Venus de plusieurs pays de la sous-région, notamment de Côte d’Ivoire, du Togo, de Guinée et du Sénégal, ces jeunes ont fait un choix qui dépasse la simple recherche d’un emploi. Ils ont choisi de considérer l’agriculture autrement : non plus comme une activité de subsistance, mais comme une entreprise, une filière, une industrie et un véritable métier d’avenir. Cette transformation de la perception du secteur agricole constitue précisément l’un des enjeux de l’initiative portée par la CEDEAO. À travers la formation et l’accompagnement des jeunes, l’organisation régionale veut contribuer à faire émerger une nouvelle génération d’acteurs capables de créer de la valeur, de développer des activités économiques et de participer à la transformation des systèmes agroalimentaires ouest-africains.
Une stratégie régionale pour l’emploi des jeunes
L’initiative s’inscrit dans le cadre de la Stratégie Régionale d’Appui à l’Employabilité des Jeunes dans le Secteur Agro-Sylvo-Pastoral et Halieutique. Elle traduit la volonté de la CEDEAO de faire du secteur agricole un levier d’insertion professionnelle et d’autonomisation de la jeunesse. Pour l’organisation communautaire, l’enjeu est également de donner aux jeunes les compétences et les moyens nécessaires pour entreprendre et contribuer au développement économique de leurs pays. La formation au Centre Régional Songhaï s’inscrit ainsi dans une dynamique régionale qui dépasse les frontières nationales.
La CEDEAO salue le modèle Songhaï
Présente à la cérémonie, la Représentation de la CEDEAO au Bénin a salué la collaboration entre les différentes parties prenantes. Au nom du Représentant Résident de la CEDEAO au Bénin, Amadou Diongue, son collaborateur Josaphat Lafia a mis en avant la collaboration avec le gouvernement béninois, le Centre Songhaï et les autres États membres. Cette coopération est appelée à se poursuivre dans le cadre de l’initiative déployée notamment à Porto-Novo, Savalou et Parakou. Une approche qui traduit la volonté de rapprocher les opportunités de formation et d’entrepreneuriat des jeunes et de renforcer la dimension régionale du programme.
40 certificats, 40 parcours, 40 ambitions
La cérémonie de la capitale béninoise a surtout été l’occasion de mettre les jeunes au centre de l’initiative. Quarante certificats, ce sont quarante parcours, quarante engagements et quarante ambitions, avec pour horizon commun la transformation durable de l’agriculture en Afrique de l’Ouest. Derrière chaque certificat se trouve ainsi un jeune appelé à devenir entrepreneur, producteur, transformateur ou acteur d’une chaîne de valeur agricole. Cette dimension humaine donne tout son sens à l’initiative régionale.
L’engagement de la CEDEAO se poursuit
À travers la voix de Josaphat Lafia, la CEDEAO a renouvelé son engagement à poursuivre ses initiatives en faveur de l’autonomisation et de l’inclusion des jeunes ouest-africains. La dynamique repose notamment sur le partenariat avec le Centre Régional Songhaï, l’Agence Régionale pour l’Agriculture et l’Alimentation (ARAA/CEDEAO) et le Département des Affaires économiques et de l’Agriculture de la CEDEAO. La remise des équipements constitue dès lors une étape importante : après la formation, vient désormais le temps de la mise en pratique et de la création de valeur. À Porto-Novo, la troisième cohorte repart ainsi avec des certificats, des équipements et surtout une responsabilité : transformer les compétences acquises en entreprises viables et contribuer à faire de l’agriculture un véritable moteur d’emplois et de prospérité pour la jeunesse ouest-africaine.
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