Photo : L’attaquant norvégien, Erling Haaland, battant le gardien ivoirien Yahia Fofana en toute fin de match, à Dallas, ce mardi 30 juin
La marche était à leur portée, mais le rêve s’est finalement brisé sur un cruel manque d’efficacité et une erreur fatale de concentration. Malgré une prestation séduisante et une domination par séquences, la Côte d’Ivoire a été éliminée en seizièmes de finale de la Coupe du Monde 2026 par la Norvège (2-1), ce mardi 30 juin, à Dallas. Au coup de sifflet final, les larmes des Éléphants traduisaient toute l’amertume d’une occasion manquée. Car les hommes d’Émerse Faé peuvent nourrir d’immenses regrets. Supérieurs dans le jeu pendant de longues périodes, ils ont payé au prix fort leur incapacité à concrétiser leurs temps forts face à une équipe norvégienne redoutable de réalisme.
Des Éléphants séduisants mais inefficaces
Dès les premières minutes, les champions d’Afrique ont affiché leurs ambitions. Portés par une animation offensive dynamique, ils ont multiplié les incursions sur les côtés, mettant régulièrement en difficulté la défense scandinave. Très inspiré sur son aile, Yan Diomandé a distribué plusieurs centres dangereux, dont un ballon parfait à destination de Nicolas Pépé à la 28e minute. En excellente position, l’attaquant ivoirien n’est toutefois pas parvenu à cadrer sa reprise de volée. Sur le flanc droit, les combinaisons entre Pépé et Guéla Doué ont également créé de nombreux décalages. Mais dans la surface, les dernières touches ont souvent manqué de précision, empêchant les Éléphants de transformer leur domination en avantage au tableau d’affichage.
Nusa frappe, Diallo répond
Alors que les Ivoiriens semblaient maîtriser les débats, la Norvège a frappé contre le cours du jeu. À la 39e minute, Antonio Nusa a sorti un geste de grande classe. Parti de la gauche, l’ailier norvégien a repiqué dans l’axe avant d’enrouler une frappe somptueuse du pied droit dans la lucarne de Yahia Fofana. Un coup dur pour la Côte d’Ivoire, qui rentrait aux vestiaires menée malgré une première période convaincante. Mais les Éléphants n’ont jamais baissé les bras. Revigorés par les entrées d’Amad Diallo et d’ Elye Wahi à l’heure de jeu, ils ont retrouvé de l’allant offensif. À la 74e minute, Amad Diallo a remis les deux équipes à égalité grâce à un véritable chef-d’œuvre. Après une combinaison inspirée avec Nicolas Pépé, le joueur ivoirien a éliminé plusieurs adversaires dans la surface avant de conclure avec sang-froid. Une égalisation méritée qui relançait totalement la rencontre.
Haaland, le bourreau des Éléphants
Alors que la Côte d’Ivoire semblait avoir repris l’ascendant psychologique, une défaillance défensive a tout changé. À la 86e minute, Patrick Berg profitait d’un marquage laxiste pour s’infiltrer plein axe. Servi dans le bon tempo, il se retrouvait seul face au but avant d’offrir un ballon idéal à Erling Haaland. L’attaquant norvégien n’avait plus qu’à pousser le cuir au fond des filets pour redonner l’avantage aux siens. Un coup de massue pour les Éléphants. Dans les dernières secondes, Amad Diallo a bien tenté d’arracher la prolongation sur un magnifique coup franc. Mais le gardien norvégien Orjan Nyland réalisait une parade décisive pour préserver la qualification de son équipe.
Une élimination qui laissera des regrets
Cette défaite est sans doute l’une des plus douloureuses pour la sélection ivoirienne ces dernières années. Car contrairement à certaines éliminations où l’adversaire se montre nettement supérieur, celle-ci laisse le sentiment d’une occasion perdue. Les Éléphants avaient les moyens de franchir ce cap historique et de s’offrir un duel de prestige contre le Brésil en huitièmes de finale. Ils ont démontré de belles qualités collectives, du caractère et une réelle maîtrise technique, mais ont manqué de réalisme dans les deux surfaces. La Norvège poursuit son aventure mondiale et retrouvera désormais la Seleção. Comme l’Afrique du Sud, la Côte d’Ivoire, elle, quitte la compétition la tête haute, mais avec le poids des regrets. Ceux d’avoir laissé filer un match qu’elle avait les moyens de gagner et une opportunité unique d’écrire l’une des plus belles pages de son histoire en Coupe du monde.
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